Zdravotné problémy môžu vzniknúť nečakane, ale nie každý zdravotný stav sa v poistných podmienkach posudzuje rovnako. Rozdiel medzi akútnym a chronickým ochorením môže mať zásadný vplyv na to, či poisťovňa uhradí vyšetrenie, liečbu, lieky alebo ďalšiu zdravotnú starostlivosť. Pre cudzincov žijúcich alebo pracujúcich na Slovensku je preto dôležité rozumieť tomu, čo ich zdravotné poistenie skutočne zahŕňa.